对于大多数人来说，获取美国绿卡是一个极其漫长的过程。例如，如果选择投资移民，有可能动辄十年。如果选择由雇主支持的移民方式，首先，对于在美国没有工作的人，不切实际；另外，在申请绿卡的数年里，有可能受雇主牵制，导致在薪资上处于劣势地位。总之，不论是投资移民还是由雇主支持的EB2 PERM以及EB3，都有周期长，不确定性高的缺点。
今天，我们会为大家介绍获取美国绿卡比较快的方式：EB1A和NIW。EB1A，中文是“杰出人才”；NIW，中文是“国家利益豁免”。如果您从事科研工作，或者属于专业人士 (如医生，工程师等)，又或者在您的专业领域颇有建树 (例如企业高管，作家，艺术家等)，EB1A或者NIW很可能是适合您的绿卡申请方式。
EB1A和NIW的优势
EB1A和NIW不需要美国雇主支持, 申请者可以自行申请。EB1A和NIW申请者如果更换雇主或者失业，不需要担心由于更换雇主或者失业而导致移民申请被雇主撤回的问题。申请者甚至不需要在美国有工作。
EB1A和NIW不需要申请劳工证 (labor certification)。职业移民中的EB2 PERM和EB3均需要经过劳工证申请程序，等劳工证批准后才能递交I-140申请。EB1A和NIW不需要申请劳工证，可以直接递交I-140申请，节省了不少时间，也减少了很多不确定性。
如果您对申请EB1A或者NIW感兴趣，以下是一个简单的评估标准，供您参考。
如果您从事科学研究类工作，如教授，科学家，研究员，博士后，医生，工程师等：您是否发表过学术文章？您的学术文章是否被引用？
如果您从事其他工作 (例如企业高管，作家，艺术家等)：您在您的专业领域中是专家或者较其他人更为出色吗？您是否在您专业领域内有卓越的成就？
如果您的回答为“是”，那么您很有可能符合EB1A或NIW的申请要求。即使您现在不在美国，您仍旧可以递交EB1A或NIW的申请。
审核形势
科研类案子指的是申请人从事科学研究类工作的案子。对于科研类的申请者来说 ，最重要的是学术文章的引用数。我们现在简单讲一下科研类EB1A和NIW的审核标准及形势。以下的审核标准和形势不适用于从事其他类型工作的申请人。
对于EB1A，2019年是一个明显的分水岭。自2019年以来，EB1A的标准大大提高了。2019年之前，EB1A普遍的引用标准是100，2019年以后，大多数移民官要求EB1A申请人有1000个引用。NIW的标准也有一点提高，但是目前看来NIW的审核标准还没有太多改变。在律师的精心准备下，引用数通常不会成为NIW获批的障碍。在我做过的科研类NIW案子中，最低的引用数是1个。那个案子我花了很长时间去做个性化定制，突出案子的特点，最后非常顺利地通过了。 接下来，我想解释一下priority date这个概念。Priority date中文翻译为优先日期。优先日期决定了绿卡何时获批。当一个EB1A I-140或者NIW I-140获批后，申请者会获得一个优先日期。这个优先日期是由递交日期决定的，与审核时间和批准日期无关。
如果您想要递交EB1A，但是引用数目前还不太够，那么先申请NIW会是一个很好的选择。如果您的NIW申请通过了，那么NIW的递交日期决定了优先日期。申请NIW之后，等到引用再涨一些，或者EB1A形势好转的时候，申请者可以选择再递交EB1A。如果之后EB1A获批，那么申请人可以同时拥有因获批NIW得到的较早的优先日期以及EB1A较快的排期。一举两得。
很多申请人在决定开始准备申请前，都会考虑是否要等一等，等到自己案子强些后再申请NIW，例如再发几篇文章，增加几个引用。事实上，除非申请人的资格远达不到NIW的标准或者申请人有自己的特殊计划，通常我们会建议不必等。根据过去NIW批准的经验，通常多发几篇文章、多加几个引用对于NIW获批与否并没有显著影响。然而，几年的等待会导致优先日期的错后，也就是会迟拿绿卡。如今，EB1A的总体形势大不如前。随着越来越多申请EB1A失败的申请者转向申请NIW，NIW的标准也会渐渐水涨船高。所以，如果您有意向申请NIW，我们建议还是要趁早。
最后，我想再预测一下审核形势。如果EB1A始终没有排期的话，EB1A的审核标准应该不会降低，大多数移民官仍旧会保持1000引用的标准。如果申请者增加，审核标准有可能会变得更高。如果之后EB1A审核标准降低了，那么EB1A将会有排期。实际上，EB1A在2018-2020年的这段时间里曾有过数年排期。所以我们建议，与其忙着为EB1A攒引用，还不如尽早递交NIW，占一个较早的优先日期。
对于港澳台出生的申请者，申请NIW的优势就更加明显了：因为NIW对于港澳台出生的申请者来说没有排期。
六个常见问题
递交NIW或者EB1A时，申请者必须在美国吗？答：我们现在讲的NIW和EB1A指的都是I-140这一步。申请者在申请NIW/EB1A I-140时不一定要在美国。申请人是否在美国对NIW/EB1A I-140的递交、审核、和批准都没有影响。
NIW 和EB1A要求申请者必须有一份在美国的工作吗？答：不要求。
申请I-140时需要J-wavier吗？答：不需要。
是不是我递交了NIW，就不能递交EB1A了？答：不是。即使递交了NIW，也可以递交EB1A。
如果我的NIW或者EB1A申请被拒绝了，我还可以再递交一次吗？答：可以。
NIW和EB1A申请对我的工资有要求吗？答：没有要求。
免费评估
如果您对EB1A或者NIW申请感兴趣，欢迎将材料通过邮件发给我们。我们会为您提供免费评估。邮箱地址为 elvawang@elvawanglaw.com。免费评估所需材料如下：
简历，出生地，以及您认为对评估有用的材料，例如媒体报道等。另外，如果您曾经发表过学术文章，也请您将您的Google Scholar link发送给我们。
作者简介：王戈 Elva Wang，美国德克萨斯州执业律师。Elva出生长大于中国北京。从北京师范大学附属中学毕业后，Elva赴波士顿大学留学。在获得经济学学士学位后，Elva在休斯顿大学法学中心攻读并取得法律博士学位。